&#8216；疯狂的想法”：安大略省议员反对强大的市长权力进入小城镇

一个月前，安大略省政府将强大的市长权力扩大到一系列新的城市，一些领导人承诺永远不会使用这些措施，但小城镇议员们齐声警告说，地方民主正受到威胁。

截至5月1日，该省另外169位市长现在可以否决规章制度，只需三分之一的议员赞成就可以通过新的规章制度，还可以单方面聘用或解雇市政部门负责人。

市政事务和住房部长罗布·弗莱克（Rob Flack）上个月表示，该省决定将市长的数量增加两倍以上，以加快住房建设速度，简化地方治理。

这些措施于2022年首次推出，最初只适用于安大略省人口最多的两个城市多伦多和渥太华的市长。

一些市政当局正在采取积极措施拒绝这些权力，因为这些权力已被更广泛地授予。

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斯特拉特福德市10名市议员之一的马克·亨特（Mark Hunter）最近获得了反对新权力动议的一致支持。亨特说，这是象征性的，旨在表明地方民主不应该“受制于地方的心血来潮”。

他说：“它实际上是在我们的议会中摆脱了多数决定原则。

“我们社区的居民期望他们的代表能够充分代表他们，而这一变化在一定程度上减少了这种期望。”

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亨特说，他的议员们在议会中可能会有强烈的分歧，但热烈的讨论会为社区带来更好的决策。他说，任何减少这种讨论的事情对居民来说都是更糟糕的。

亨特说，议员们并不担心斯特拉特福德现任市长滥用职权，但他们担心的是未来可能发生的事情。

“这是权力集中在少数人手中的另一个例子。不幸的是，在人类历史上，这并不总是那么有效。”

昆特韦斯特市议员大卫·奥尼尔表示，他也担心市长权力过大，并补充说，这代表了该省“真正的误导”。

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奥尼尔说：“我认为这一决定与在401高速公路下修建隧道的疯狂想法不相上下。”他指的是省长道格·福特（Doug Ford）承诺在安大略省主要高速公路下修建隧道。

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他补充说，他怀疑强大的市长权力会导致在他的社区建造新的住房，并认为如果省政府希望看到更多的住房建造，就应该免除开发费。

昆特韦斯特的另一位议员扎克·卡德（Zack Card）说，他认为市长权力的扩大将“侵蚀安大略省市议会的民主传统”。

“我相信，有效的委员会会协同工作，并理解所有的声音都具有同等的分量。打破这种平衡可能会阻碍治理，使解决我们社区内部的问题变得更加困难，”卡德在一封电子邮件中写道。

奥尼尔和卡德都不愿谈及最近市政首席行政官被解职一事，市政网站称这是根据立法做出的“市长决定”，该决定是在权力可用的第一天做出的。

昆特韦斯特市长吉姆·哈里森在给加拿大新闻社的一封电子邮件中说，“这一决定是在与市议会密切合作和达成共识的情况下做出的，利用了强大的市长权力向前推进。”

在做出决定后不到一周，他在一次议会会议上表示，他不打算利用强大的市长权力。

奥尼尔表示，他的担忧更多是面向未来的：目前还不清楚，未来5年、10年或20年，一个不同的市长会如何利用这些权力。

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安大略省市政经理、办事员和财务主管协会的执行董事大卫·阿巴克尔（David Arbuckle）说，单方面的权力威胁到地方政府的行政权威和工作人员提供无党派、循证建议的能力。

阿巴克尔在最近的一次采访中说：“这改变了（城市工作人员）现在必须注意到他们可能在任何时候被市长雇用或解雇的事实。”

“他们提出的建议可能不会尽可能地中立，因为最终他们现在是在回应一个人。”

现在的趋势

来自爱德华王子县的议员科里·恩格尔斯多弗说，他担心这些权力会加剧他的议会现有的分歧，如果这些权力被使用，即使在社区经历繁荣发展的情况下，也可能会“边缘化”选民。

恩格尔斯多弗说，多数决定原则的传统模式已经产生了分歧，尤其是在住房决策方面，因此在支持更少的情况下做出的决定可能会导致更多的公众愤世嫉俗。

他说：“我们建造房屋的方式是一个委员会共同努力，而不是由一个人或三分之一的委员会来推动他们想要推动的事情。”

“我总是听福特总理说，这些改革减少了繁文缛节，但对我来说，民主不是繁文缛节。我不认为这是需要到位的东西。”

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市长史蒂夫·弗格森（Steve Ferguson）在接受采访时说，他正在努力将市长的几项重要权力，包括人事决定，推迟给市议会。

恩格尔斯多弗说，议会还一致通过了一项决议，要求该省废除强有力的市长立法。

尽管存在这些担忧，多伦多大学基础设施研究所（University of Toronto’s Infrastructure Institute）所长、地理与规划教授马蒂·西米亚蒂基（Matti Siemiatycki）表示，对这些权力的利用“相当平淡”。

上个月之前，安大略省只有46位所谓的强势市长。只有少数人使用了他们的能力。

引人注目的例子包括汉密尔顿市长安德里亚·霍瓦特（Andrea Horwath）在2024年4月推进了两个市政停车场的经济适用房开发，以及密西沙加（Mississauga）前市长邦妮·克伦比（Bonnie Crombie）在2023年10月通过了建造四层公寓的细则。

但Siemiatycki表示，他担心在较小的城市，强大的市长权力不受控制的风险更大，因为这些城市的监督较少，而且往往没有新闻审查。

他说：“我们已经看到加拿大各地的地方媒体受到侵蚀和衰落，这种情况在小社区中并不明显。”

“如果你在集中权力，真正需要的是外部监督机构。媒体就是其中之一，所以较小的社区可能很难承担责任，人们也很难意识到正在发生的事情。”

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Siemiatycki说，虽然他同情该省解决住房和基础设施危机的愿望，但他同意议员们提出的担忧。

他说：“这并不一定意味着仅仅因为你的目标是走得更快，你就会走得更远。”

“从长远来看，更具可持续性的是通过具有非常明确的责任和时间表的过程来加速。”